Purger un radiateur : l'ordre, le geste, la pression à remettre
Un radiateur froid en haut, un glouglou dans les tuyaux : c'est de l'air. Dix minutes, une clé carrée et un chiffon suffisent, à condition de finir par le manomètre.
Le premier soir de chauffe, vous posez la main sur le radiateur de la chambre. Brûlant en bas, tiède en haut. Le circuit a pris l’air pendant l’été, et cet air s’est logé là où l’eau ne le chasse plus : en haut des radiateurs, du côté opposé à l’arrivée.
La purge consiste à le laisser sortir. Elle ne répare rien d’autre. Un radiateur froid en bas ne relève pas de la purge mais d’un dépôt de boues, qui se traite autrement : voyez la fiche sur le désembouage.
Le matériel
Une clé de purge carrée, vendue quelques euros en quincaillerie, ou un tournevis plat selon le modèle de purgeur. Un chiffon, un petit récipient, un essuie-tout pour le parquet. C’est tout.
Repérez le purgeur avant de commencer : une petite vis ou un petit carré en haut du radiateur, sur le côté opposé au robinet. Sur un radiateur en fonte ancien, il est parfois caché sous la peinture ; un coup de cutter autour suffit à le dégager.
Dans l’ordre
- Faites chauffer. Laissez tourner le chauffage un quart d’heure, robinets de radiateurs ouverts en grand. L’eau qui circule pousse l’air vers les points hauts.
- Arrêtez la chaudière ou passez-la en mode été, puis attendez que les radiateurs tiédissent. Purger pendant que le circulateur tourne aspire de l’air au lieu d’en chasser, et l’eau sort trop chaude.
- Commencez par le niveau le plus bas et finissez par le plus haut. L’air monte ; si vous purgez l’étage d’abord, la purge du rez-de-chaussée en renverra.
- Ouvrez le purgeur d’un quart de tour, chiffon dessous. Un sifflement : c’est l’air. Attendez qu’un filet d’eau continu, sans bulles, remplace le sifflement.
- Refermez sans forcer. Un purgeur serré trop fort finit par fuir.
- Passez au radiateur suivant, et ainsi de suite.
Comptez deux à trois minutes par radiateur. Une maison de huit radiateurs se purge en moins d’une demi-heure.
La pression, à la fin
C’est l’étape que tout le monde oublie. Chaque purge retire un peu d’eau du circuit, et la pression baisse d’autant. Relisez le manomètre de la chaudière, à froid : sur une maison individuelle, l’aiguille doit revenir entre 1 et 1,5 bar en général, un peu plus si la maison a deux étages. Les fabricants donnent une règle simple : environ 0,1 bar de plus par mètre de hauteur entre la chaudière et le radiateur le plus haut.
Si la pression est tombée sous 1 bar, ouvrez doucement le robinet de remplissage sous la chaudière, l’œil sur l’aiguille, et refermez-le dès qu’elle revient dans la zone conseillée par la notice. La fiche pression de la chaudière détaille la lecture du cadran et ce que signifie une pression qui baisse toute seule.
Relancez ensuite le chauffage et repassez la main sur chaque radiateur une heure plus tard.
Quand la purge ne suffit pas
Trois situations demandent autre chose qu’une clé carrée.
- Il faut purger tous les mois. De l’air entre quelque part : un raccord qui suinte, un purgeur automatique défaillant, ou un circuit qu’on remplit trop souvent. L’eau neuve apporte de l’oxygène, l’oxygène fait rouiller l’acier, la rouille fait de la boue. Ce cercle se casse chez le chauffagiste, pas avec une clé.
- L’eau de purge sort noire. Ce sont des boues d’oxydation. La purge ne les retire pas ; elles finiront par freiner la circulation.
- Un seul radiateur reste froid alors qu’il a été purgé. Le robinet thermostatique est peut-être grippé. La fiche un seul radiateur reste froid prend les causes dans l’ordre.
En chauffage collectif
Dans un immeuble chauffé par une chaufferie commune, ne purgez pas sans avoir vérifié le règlement de copropriété ou demandé au syndic. Certaines installations se purgent en chaufferie, et une purge à l’étage peut faire baisser la pression de toute la colonne.
Ce qu’on note
Notez la date et la pression relevée après purge dans le carnet de la chaudière. Si vous refaites la même opération trois fois dans l’hiver, montrez ces lignes au chauffagiste à la visite d’entretien : c’est le meilleur point de départ pour trouver la fuite.
Sources consultées
- Comment purger un radiateur en toute sécurité, Vaillant, consulté le 5 novembre 2026.
- Purger les radiateurs, FAQ, Viessmann, consulté le 5 novembre 2026.
Fiche écrite par la rédaction du Chauffagiste du Coin. Information générale : elle ne remplace ni le diagnostic d'un professionnel sur place, ni un devis.
